Den 39-år gamle Ohio-senatoren J.D. Vance, ble mandag nominert som tidligere president Donald Trumps visepresidentkandidat.
Trump kunngjorde det selv på Truth Social:
Du hører mer om Vance i podkasten vår, som ble tatt opp tidlig tirsdag morgen:
Fra «Never Trump»…
I 2016, da Trump sikret seg nominasjonen og senere valgseieren, fikk James David (J.D.) Vance nasjonal og internasjonal anerkjennelse som forfatter av bestselgeren Hillbilly Elegy (utgitt som «Hillbillyens klagesang» på norsk). «Dramatisk, rørende og reflektert», skrev Marius Wulfsberg i Dagbladet. Boken, som ga en treffende og levende skildring av faktorene og velgerne som muliggjorde Trumps valgseier, var nærmest som obligatorisk lesning å regne høsten 2016.
Vance var i tillegg nådeløs i sine negative beskrivelser av Trump i offentligheten, og han ble omfavnet av Trump-kritikere. Han beskrev seg selv som en «Never Trump-type«, og omtalte blant annet Trump og politikken hans som «opioider for massene» i The Atlantic («It enters minds, not through lungs or veins, but through eyes and ears, and its name is Donald Trump»).
Men det var før Vance bevegde seg inn i politikken. Det var en helt annen figur som kunngjorde sitt senatskandidatur i Ohio i 2021. Trump ga ham sin støtteerklæring året etter, og Vance vant nominasjonen og senatssetet.
… til MAGA-arvtager
Snuoperasjonen han har gjennomgått minner om den vi har sett fra mange av Trumps kritikere fra 2016, som så hvor valgvindene blåste, og hvor partiets velgere var på vei. John McCormack beskriver Vance sin vei opp og frem på denne måten: «Vance climbed the ladder of success not just by his own grit and talent, but by learning to adapt to a foreign culture.» Den politiske kulturen var ikke fremmed for ham, men det tok ham noen år å kalibrere sitt eget politiske ståsted innad i Det republikanske partiet.
Vances største styrke, sammenlignet med de andre mulige visepresidentkandidatene som ble veiet og funnet for lette, er evnen til å forsvare og forklare Trump og hans politikk. Han er god i intervjusituasjoner, viker ikke unna konfrontasjoner, og vil kunne tre inn i rollen mange visepresidentkandidater har hatt i tidligere valgkamper: Som en angrepsbikkje som kan hamre løs på motstanderne gjennom hele valgkampen.
Vance er ofte kontroversiell og splittende, og han publiserte for eksempel følgende på X (tidligere kjent som Twitter) etter attentatforsøket på Donald Trump: «Today is not just some isolated incident. The central premise of the Biden campaign is that President Donald Trump is an authoritarian fascist who must be stopped at all costs. That rhetoric led directly to President Trump’s attempted assassination.»
Trump har selv sagt at han ser dette som et unikt øyeblikk der han kan samle nasjonen. At han skal legge an en ny tone… Deretter valgte han Vance, som i likhet med Trump bygger opp under løgnen om at 2020-valget ble stjålet.
Motstandere og medier vil nå grave dypt i Vance sin bakgrunn, og han vil settes under et press han ikke har opplevd tidligere.
En god visepresidentkandidat har i utgangspunktet to hovedoppgaver: Ikke gjør noe i løpet av valgkampen som svekker sjefens vinnersjanser, og overbevis velgerne om at du er klar til å ta over som president dersom det skulle bli behov for det. Trump er tross alt 78 år gammel.
Kan demokratene angripe Vance som for ung og for uerfaren? Kanskje det. Men aldersspørsmålet er nok noe de bør unngå om dagen.
