Uken har vært preget av dødsfallet til USAs 41. president og en mulig oppmykning i forholdet mellom Kina og USA. Samtidig har flere demokrater meldt seg på, og av, den lange veien frem mot presidentvalget i 2020. Fredagskaffen er servert!

Du abonnerer her. Vi setter stor pris på tips og innspill slik at vi kan forbedre kommende utgaver. Dagens utgave er servert med bidrag fra Vilde Ørnung.

«President Bush was a great leader who made a great difference in the life of this nation. But he was also just a good man, who was devoted to his wife, his family, and his friends.» – Visepresident Mike Pence om den avdøde presidenten.

«I think the secretary of Defense and secretary of State are in a bad spot because the president has given this bear hug to MBS and to the entire Saudi regime, so they are bound to carry out his bizarre policy (…) it’s sort of hard to call this a cover-up given the fact that everybody in that briefing last week knew that Pompeo and Mattis were misleading us, knew there was no way this murder happened without the consent and direction of MBS.» – Senator Chris Murphy (D-Connecticut) om Trump-administrasjonens håndtering av Saudi-Arabia.

«I’ll be as straight with you as I can. I think I’m the most qualified person in the country to be president.» – Joe Biden, i et intervju med CNN.

«Without the phony Russia Witch Hunt, and with all that we have accomplished in the last almost two years (Tax & Regulation Cuts, Judge’s, Military, Vets, etc.) my approval rating would be at 75% rather than the 50% just reported by Rasmussen. It’s called Presidential Harassment!» – Donald Trump på Twitter.

Våpenhvile i handelskrigen mellom USA og Kina

Søndag steg børsene i USA etter at president Trump og Kinas president Xi Jinping besluttet å midlertidig avslutte handelskrigen mellom landene. Avgjørelsen kom etter et bilateralt møte i Buenos Aires i forbindelse med G20 forrige uke. Avtalen innebærer at USA utsetter planene om å øke tariffer på kinesiske varer fra dagens 10 prosent til 25 prosent. Samtidig aksepterte kineserne en økning i import av amerikansk energi og jordbruksprodukter. Landene har satt en deadline på 90 dager for å komme frem til en mer langsiktig avtale. Fører dette ikke frem har Det hvite hus gitt signaler om at de vil øke tariffsatsene.

Innad i administrasjonen er det uenigheter om hvordan forholdet til Kina skal håndteres., Robert Lighthizer er Trumps handelsrepresentant og mener Trump bør drive en aggressiv handelspolitikk overfor Kina i håp om at Xi Jinping skal gi etter. Finansminister Steven Mnunchin har på sin side gitt uttrykk for at han ønsker å unngå handelskrig.

Trump har siden møtet i Argentina tvitret mye om handelskrigen med Kina:

De siste dagene har imidlertid børsene i Asia og USA sunket kraftig. Noe av årsaken til dette skal skyldes at tilliten til avtalen er blitt svekket.

Tverrpolitisk kritikk av Saudi-Arabia i Senatet

Onsdag denne uken ble det klart at en rekke senatorer ønsker å formelt fordømme Saudi Arabias kronprins, Mohammed bin Salman (MBS), for drapet på Jamal Khashoggi. Etter møter med CIA har blant annet Senator Lindsey Graham (R-South Carolina) og Dianne Feinstein (D-California) konkludert med at bin Salman har direkte skyld i drapet. Feinstein og Graham skal trolig lede Senatets justiskomité i fra januar.

Resolusjonen er ventet å få bred støtte i Senatet, der både republikanere og demokrater har vært høylytte i sin kritikk av MBS. Om resolusjonen blir vedtatt vil det være i strid med Trumps ønsker. Presidenten har gjentatte ganger holdt en svært nøktern linje overfor regimet. Trump har argumentert for at amerikanske arbeidsplasser og handelsavtaler står i fare dersom forholdet mellom landene endres. Det eksisterer også et annet dilemma for administrasjonen i denne saken. Saudi-Arabia er den viktigste muslimske allierte i Midtøsten og denne relasjonen er styrket etter at USA gikk ut av Iran-avtalen. Hvis det bilaterale forholdet forverres kan dette gi gode muligheter for russisk innflytelse i Saudi-Arabia.

George H. W. Bush, in memoriam

Tidligere president og visepresident, George Herbert Walker Bush døde lørdag i Houston, Texas. Han ble 94 år gammel. Mandag ankom kisten Washington, D.C. som markerte starten på en rekke minnestunder som skal avholdes for den avdøde presidenten.

På mandag besøkte Donald Trump og Melania Trump kisten under en minnestund på Capitol Hill. Mike Pence holdt minnetale på vegne av Trump-administrasjonen.

Han trakk frem Bush’ karriere som jagerflypilot under andre verdenskrig, hans tid som visepresident under Ronald Reagan og perioden da han var president. Pence hyllet Bush Sr. for at da han forlot Det hvite hus var verden og USA i en mer fredelig og stabil tilstand enn fire år tidligere. På onsdag ble det avholdt en offisiell begravelse i Washington National Cathedral med flere prominente gjester. George W. Bush’ minneord under seremonien var preget av humor, mimring og følelser. På forhånd var det avtalt at feiden mellom Bush-familien og Trump ikke skulle prege begravelsen.

Andre saker

  • Robert Mueller anbefaler at president Trumps tidligere nasjonale sikkerhetsrådgiver, Michael Flynn ikke dømmes til fengsel for sine forbrytelser. Flynn har samarbeidet med FBI gjennom 19 intervjuer og bidratt med viktig informasjon til etterforskningen, selv om han ved to anledninger har løyet om sin kontakt med Russland. Flynn skal møte i retten 18. desember og kan risikere opptil fem års fengsel. Les hele notatet her.
  • Tidligere visepresident Joe Biden er en av flere som vurderer å stille i de demokratiske primærvalgene i 2020. Denne uken uttalte Biden at han er den mest kvalifiserte personen i landet til å være president. Om seks uker vil han offentliggjøre om han stiller.
  • Advokat Michael Avenatti har gjort det klart at ikke stiller som presidentkandidat i 2020. Avenatti er en frittalende kritiker av Trump og har blant annet representert Stormy Daniels i hennes søksmål. Tidligere guvernør i Massachusetts, Deval Patrick, har også bekreftet at han ikke stiller.

Valgsnacks

  • Republikaneren Brad Raffensperger vant andre runde av valget til stillingen som administrasjonsminister i Georgia på tirsdag. Han beseiret demokraten John Barrow.
  • Den republikanske senatoren John Kennedy vil ikke stille som guvernør i Louisiana i 2019. Det vil heller ikke kongressmann Garret Graves (R-Louisiana). Dermed er trolig kongressmann Ralph Abraham (R-Louisiana) den fremste republikanske kandidaten.
  • Valgstyret i North Carolinas 9. distrikt har fortsatt ikke godkjent resultatet i kongressvalget, der republikaneren Mark Harris tok en syltynn seier over demokraten Dan McCready. Bakgrunnen skal være mistenkelige resultater fra flere valgkretser og påstand om valgfusk.

Ukens klipp

Langlesning til helgen

«The Congressman Who Created His Own Deep State. Really.» (Politico)

Presentert av Ane V. Øiesvold, praktikant hos amerikanskpolitikk.no: «Ideen om at det faktisk eksisterer en såkalt ‘Deep State’ i amerikansk politikk, er ikke ny.

Tidligere i år ble problematikken igjen aktuell med da et anonymt brev ble publisert i The New York Times. Avsender var angivelig en ansatt i Trump-administrasjon og beskrev en aktiv motstand fra flere ansatte for å motarbeide presidentens agenda. Politico tar et dypdykk i arkivet og ser på demokraten, Larry McDonald, som faktisk forsøkte å realisere sin egen ‘deep state’ i frykt for at kommunismen skulle bre om seg i USA. Høyst interessant og leseverdig!

God helg!