En betenkt Tim Murhpy, nå ex-kongressmann.
Lørdag 11. november avholdes det republikanske nominasjonsmøtet forut for suppleringsvalget fra Pennsylvanias 18. kongressdistrikt til våren. Her følger vår oversikt over hva som skjer lørdag.
Den republikanske kongressmannen Tim Murphy gikk av i vanære 21. oktober, etter at det kom frem at den profilerte abortmotstanderen hadde bedt sin nylig avslørte elskerinne om å ta abort dersom hun var gravid (det var hun ikke). Guvernør Tom Wolf (D) har skrevet ut nyvalg tirsdag 13. mars neste år.
I Pennsylvania er det partiene som nominerer kandidater til suppleringsvalg, gjennom møter med delegater fra de respektive fylkene som måtte ligge i det angjeldende kongressdistrikt. Murphy representerte det 18. distrikt, som omfatter de sørlige forstedene til Pittsburg og lørdagens nominasjon foretas av de 215 delegatene fra de fire fylkene som helt eller delvis inngår i dette distriktet (Westmoreland 80, Allegheny 79, Washington 50 og Greene 6 delegater).
Distriktet er ganske republikansk (R+11), men uten en skandalefri Murphy som kandidat er det ikke helt trygt for republikanerne. Det er fem erklærte republikanske kandidater, hvorav fire regnes som seriøse; alle er lokalt folkevalgte.
Marginal favoritt er trolig delstatssenator Kim Ward (f.1956), som representerer deler av Westmoreland fylke. Hun er den mest politisk erfarne, med over 8 år i delstatssenatet og før det en kort periode som fylkesråd og flere år i kommunestyret før der igjen. Lenger tilbake har hun jobbet for både ex-guvernør Mark Schweikert og for ex-senator Rick Santorum, sistnevnte i kapasitet av sin «sivile» jobb som politisk konsulent. Ward er den eneste kandidaten fra et annet fylke enn Allegheny, noe som kan gi henne en viss geografisk tyngde i tillegg til det kontaktnettverket hun har bygd seg opp ellers.
Den andre delstatssenatoren er den unge Guy Reschenthaler (f.1983), som anses som en stigende stjerne i delstatspartiet. Han ble valgt første gang i et suppleringsvalg såpass nylig som i 2015 (hvor han vant nominasjonen nettopp i et partimøte), men har en interessant biografi som nok kan appellere til velgerne. Han er utdannet jurist og tjenestegjorde som militæradvokat i Irak i en periode før han kom tilbake til Pennsylvania og ble advokat. Han ble valgt til dommer i 2013. I delstatssenatet representerer han deler av Allegheny og Washington fylker.
Tredjemann er delstatsrepresentant Rick Saccone (f.1958). Han ble valgt inn i delstathuset i 2010 og representerer deler av Allegheny og Washington fylker. I det sivile har han en doktorgrad i internasjonale forhold og har tidligere jobbet både i forsvaret og for private bedrifter i utlandet. Saccone stilte opprinnelig til Senatet, men suspenderte kjapt sin senatskampanje for å droppe ned til dette valget. Politisk er han ganske anti-establishment og mer verdikonservativ enn de fleste fra Pennsylvania, men på den annen side var også Murphy ganske konservativ.
Den siste seriøse kandidaten er delstatsrepresentant Jason Ortitay (f.1984). Han ble valgt inn i delstathuset i 2014, der han slo ut en sittende demokrat og representerer deler av Allegheny og Washington fylker. Ortitay har en mastergrad i forretningsadministrasjon og har tidligere jobbet i bank. Nå er en sjef for et eget firma som lager ostekaker. Han har minst erfaring blant de fire seriøse, men har, i likhet med Reschenthaler, et stempel som stigende stjerne.
Den femte påmeldte, som ikke levnes noen sjanse i det hele tatt, er postmann George Karpacs.
Møtet starter kl 15:00 norsk tid, men erfaringsvis tar det gjerne 2-3 timer før man kommer i gang med noen avstemning. Hver kandidat har bare 5 minutters presentasjonstid, men det er også lagt opp til inntil 20 minutter med spørsmål og svar; du kan lese mer om prosedyrene rundt møtet her. Demokratene avholder for øvrig sitt nominasjonsmøte søndag 19. november.
