Morgenkaffen fredag 31. mars: Flynn ber om immunitet og Trump angriper Freedom Caucus

Jakob Dietz
-

God morgen! Det er fredag 31. mars, president Trump går i strupen på Freedom Caucus, Michael Flynn ber om immunitet, og Morgenkaffen er servert!

“Respectfully to Senator Sanders, we are already a grassroots party”

Tidligere DNC Chair Debbie Wasserman Schultz (D-Florida, 23. distrikt) har en ganske annerledes forståelse av Det demokratiske partiet enn det senator Bernie Sanders (I-Vermont) har, uttrykt i et intervju med MSNBCs Greta Van Susteren.

DAGENS

1. Flynn ber om immunitet

Tidligere sikkerhetsrådgiver Michael Flynn ber om immunitet for å vitne om Trump-kampanjens forbindelser til Russland.

Flynn har kommet med tilbudet til FBI og to etterretningskomiteer i Kongressen, som er i gang med å etterforske om Trump-kampanjen fikk hjelp fra Russland for å vinne fjorårets presidentvalg.

Hverken FBI eller komiteene har så langt godtatt tilbudet, melder The Wall Street Journal, som siterer anonyme kilder.

Flynns advokat, Robert Kelner, bekreftet på Twitter at representater for Flynn har vært i kontakt med komiteene.

Flynn måtte trekke seg fra stillingen som nasjonal sikkerhetsrådgiver i februar etter at han villedet visepresident Mike Pence om samtaler med Russlands ambassadør.

2. Trump oppfordrer til kamp mot the Freedom Caucus fram mot mellomvalget i 2018

Etter at the Freedom Caucus i Representantenes hus forrige uke sto opp mot republikanernes forslag til ny helsereform har det vært diskutert mye rundt hvordan forholdet mellom presidenten og den ultra-konservative, høyreorienterte fraksjonen i Det republikanske partiet i Representantenes hus vil utarte seg i de kommende åra. En indikasjon på hvilken retning forholdet kanskje vil ta fikk vi i går, da President Trump gikk ut på Twitter og gikk til angrep på the Freedom Caucus:

”The Freedom Caucus will hurt the entire Republican agenda if they don’t get on the team, & fast. We must fight them, & Dems, in 2018!”

Spesielt er den siste delen av Twitter-meldingen nokså oppsiktsvekkende. Trump oppfordrer rett og slett til kamp mot en fraksjon av partiet som for øyeblikket, dersom den står samlet med sine 30 medlemmer, representerer en blokk som har mulighet til å flippe flertallet i Representantenes hus. Det var akkurat dette de gjorde i forrige ukes helsereformkamp, en kamp som endte med et stort nederlag for president Trump.

Trump antyder med uttalelsen at han i mellomvalgene i 2018 vil støtte republikanske kandidater som utfordrer medlemmene av Freedom Caucus-fraksjonen. Ifølge New York Times er dette en posisjon Trumps sjefsstrateg og rådgiver Steve Bannon sterkt har støttet opp under. En langvarig splid med the Freedom Caucus vil kunne få store konsekvenser. Blant annet i de kommende budsjettforhandlingene og forhandlingene om skattereform kan denne konflikten igjen vise seg spille en helt avgjørende rolle. Dette avhenger naturligvis av at fraksjonen makter å stå samlet slik at de fortsatt har makten av å kunne skape et republikansk mindretall, noe som ikke er en selvfølge. Kongressmann Ted Poe (R-Texas, 2. distrikt) har, som en følge av helsereform-spliden, trukket seg fra den konservative fraksjonen, og skrev følgende twitter-melding forrige uke:

”I’m committeed to working w/ ‪@realDonaldTrump ‪@SpeakerRyan & colleagues to provide affordable health care w/o Obamacare mandates ‪#TimetoLead”

I tillegg har Brian Babin (R-Texas, 36. distrikt) offentlig sagt han kanskje kan komme til å gjøre det samme. Enhet i the Freedom Caucus er med andre ord ingen garanti. Les mer om sammensetningen og betydningen av the Freedom Caucus her og om Trumps twitterangrep her.

3. Nytt mobiliserings-håp for et single-payer-helsesystem for progressive demokrater etter republikanernes helsereform-fiasko

En underskriftskampanje som spredte seg på onsdag, støttet av PCCC (The Progressive Change Campaign Committee), tar til orde for å etablere et single-payer helseforsikringssystem («Medicare for All» er navnet på kampanjen) og å gjøre dette til en fanesak fram mot mellomvalgene i 2018. PCCC er en progressiv politisk komité med medlemmer som blant annet senator Elizabeth Warren (D-Massachusetts) og kongressmann Keith Ellison (D-Minnesota, 5. distrikt). Komiteen ønsker å representere den såkalte ”Elizabeth Warren-fløyen” av Det demokratiske partiet.

Underskriftskampanjens oppfordring kommer i kjølvannet av forrige ukes republikanske helsereform-fiasko, som trolig har gitt nytt håp til demokrater og andre liberale om at det på sikt kan være mulig å generere støtte for et single-payer helseforsikringssystem. Senator Bernie Sanders (I-Vermont) la over helgen frem et slikt «Medicare for All»-lovforslag i Senatet, noe som medførte press fra grasrota og på Twitter for at andre senatorer skulle gå ut offentlig og erklære sin støtte til forslaget.

På kort sikt er naturligvis dette ikke et realistisk forslag. Republikanerne har som kjent i dag kontroll over både underhuset og overhuset i Kongressen. På lengre sikt er riktignok denne formen for grasrotmobiliseringen trolig helt avgjørende for å legge grunnlaget for å kunne generere støtte rundt ideen i fremtiden. ”Vi jobber allerede med våre venner i Kongressen for å mobilisere støtte for denne ideen – og for å gjøre det til en fanesak i 2018,” sier PCCCs talskvinne Kaitlin Sweeney. Les mer her.

4. Senatet tilbakefører regel om finansiell støtte til familieplanlegging

Visepresident Mike Pence avgjorde et splittet Senat og stemte i går for å fjerne en regel fra Obamas tid som ”blokkerte stater fra å trekke pengestøtte fra helse-leverandører av politiske grunner”. Politico skriver at stater nå vil kunne ”blokkere føderale familieplanleggings-midler til Planned Parenthood”. Senator Patty Murray (D-Washington) kalte i går avgjørelsen for «cruel, and it would have [the] greatest impact on women and families who need it the most.” Les mer her.

Lisa Murkowski (R-Alaska) og Susan Collins (R-Maine) var de to republikanske senatorene som gikk over på demokratisk side og stemte i mot å avslutte debatten om forslaget. Dette var de samme to som også gikk over på demokratisk side i nominasjonen av utdanningsminister Betsy DeVos. Også her måtte visepresidenten avgjøre.

5. Ny rapport fra The New York Times antyder tette bånd mellom Davin Nunes og Det hvite hus

The New York Times rapporterte i går at to representanter av Det hvite hus, Ezra Cohen-Watnick fra Nasjonalt sikkerhetsråd (National Security Counsil) og Michael Ellis, en sikkerhetsadvokat fra Kontoret for presidentens sakfører (White House Counsil), ”spilte en rolle” i å skaffe Devin Nunes dokumentene som viste at president Trump og hans medarbeidere hadde blitt overvåket (”incidentally swept up in foreign suveillance”) av amerikanske overvåkningsbyråer. Les mer her.

Avsløringen vil trolig føre til skarpere kritikk rettet mot Nunes og dessuten sørge for at flere spørsmål vil bli stilt rundt hans forhold til Trump-administrasjonen og Det hvite hus. Komiteen Nunes for øyeblikket er formann av, Representantenes etterretningskomité, skal i utgangspunktet lede en uavhengig etterforskning av den påståtte russiske innblandingen i fjorårets valg. Ler mer om kontroverser rundt Nunes og etterforskningen skrevet om i onsdagens Morgenkaffe her.

DAGENS LESESTOFF

”Russia Investigation Heading Toward a Train Wreck Because Republicans Don’t Care What Happened” av Jon Schwarz (TheIntercept): It’s now easy to imagine a future in which Trump and Russia become the millennials’ equivalent of the John F. Kennedy assassination: A subject where no one can honestly be sure whether there was no conspiracy or a huge conspiracy, the underlying reality concealed by the thick murk of government secrecy, and progressives exhausting themselves for decades afterwards trying to prove what really happened.” Les mer.

”When the President Is Ignorant of His Own Ignorance” av Thomas B. Edsall (NYTimes): ”So how prepared is our president for what’s next? Given the magnitude of the problems that lie ahead and the embedded contradictions that make them difficult to solve, we face precisely the kind of world President Trump is least equipped for, mentally and morally.” Les mer.