God morgen! Det er torsdag 9. mars, planen for opphevelse av Obamacare møter opposisjon fra konservativt og helsefaglig hold, og Morgenkaffen er servert.
«I didn’t know, honestly, that I could be watched from my television, even though it’s off. That’s a little scary when you think about it: Particularly given my behavior patterns. Throwing things at the set, yelling and screaming: ‘It’s a lie!'»
Senator John McCain (R-Arizona) sitert av Politico etter denne ukens publisering av konfidensielle CIA-dokumenter på Wikileaks.
DAGENS
1. Omfattende motstand mot ‘Trumpcare’
Mindre enn et døgn etter at sentrale republikanske kongressmedlemmer offentliggjorde sin plan for å «repeal and replace» helsereformen Affordable Care Act (ACA), kjent som Obamacare, har lovforslaget møtt substansiell kritikk fra flere hold. Planen har fått navnet American Health Care Act (AHCA), og kallenavnet Trumpcare har blitt avvist av Trump-administrasjonen. Presidenten selv har gitt uttrykk for sin fulle støtte for forslaget på Twitter.
Et sentralt spørsmål er hvorvidt ACA skal oppheves og erstattes samtidig eller i to separate prosesser. Onsdag startet det republikanske forsøket på å få lovforslaget for oppheving av Obamacare så raskt som mulig gjennom i Kongressen. Prosessen blir imidlertid møtt av et kritisk demokratisk parti som innførte ulike prosedyremessige hindringer for å utsette behandlingen. Debatten i Huset er forventet å bli langvarig.
Parallelt med dette har flere organisasjoner i helsesektoren motsatt seg forslaget, inkludert alle de store sykehusorganisasjonene. Anerkjente American Medical Association som er den største nasjonale foreningen av leger signerte onsdag et brev til de ansvarlige komiteene i Representantenes hus. I brevet uttaler organisasjonen at de ikke kan støtte planen på grunn av at nedskjæringene i hovedsak vil ramme sårbare pasientgrupper, blant andre eldre, lavinntektsgrupper og funksjonshemmede.
Også den interne splittelsen i det republikanske partiet over AHCA har dominert nyhetsbildet det siste døgnet. I den konservative delen av partiet har planen blitt omtalt som en light-versjon av Obamacare, og dermed uakseptabel. Senator Lindsey Graham (R-South Carolina) uttalte i går i et intervju at Trump burde unnlate å la seg presse av Kongressens raske progresjon i saksbehandlingen og ikke inngå en avtale «for avtalens skyld». En sentral utfordring for Trump i tiden fremover blir dermed å kunne forene partiet bak en helsepolitikk som kan gjennomføres. Dette er særlig kritisk i Senatet, der republikanerne som kjent bare har et lite flertall (52-48) av setene. Allerede onsdag ettermiddag møtte Trump en rekke av de konservative røstene som kan være avgjørende for forslagets fremtid. Dersom forslaget mislykkes vil det være et enormt nederlag for republikanerne, der dette har vært en hovedkampsak helt siden Obama seiret med sin helsereform i 2010. Les mer.
2. Knapt flertall mener Sessions bør trekke seg
En nasjonal spørreundersøkelse utført av det uavhengige Quinnipiac University viser at et knapt flertall av amerikanske velgere mener at justisminister Jeff Sessions bør trekke seg fra embetet. Undersøkelsen ble offentliggjort onsdag, under en uke etter avsløringene om at Sessions hadde kontakt med den russiske ambassadøren Sergey Kislyak i løpet av 2016, samtidig som han var en av Trumps mest aktive støttespillere i valgkampen. I senatshøringene i forkant av at han ble godkjent som justisminister nektet han imidlertid for dette da han sa «I did not have communications with the Russians».
Avsløringene om det motsatte har ført til anklager om at Sessions har løyet under ed. Ifølge spørreundersøkelsen mener 52 % av de spurte velgerne at han har gjort nettopp dette, og 51 % at justisministeren burde fratre sin ministerpost. Dette speiler oppfatninger blant demokratiske kongressmedlemmer, som etter avsløringene fremmet krav om hans avgang. Forrige torsdag trakk Sessions seg fra granskningen av russisk innblanding i valgkampen, men både ministeren selv og Trump-aministrasjonen har forsvart hans svar i Senatet.
Den samme undersøkelsen fra Qunnipiac University viser også at 54 % misliker Trumps politikk i forhold til Russland. 66 % ønsker en uavhengig gransking av de påståtte forbindelsene mellom sentrale medarbeidere i Trumps valgkampanje og Russland. Les mer.
3. Forsvarsbudsjettet godkjent i Representantenes hus
Forsvarsbudsjettet for budsjettåret 2017 ble onsdag godkjent i Representantenes hus i en avstemning som endte 371-48. Som avstemningen reflekterer var det lite uenighet i behandlingen av budsjettet som bevilger i underkant av $578 milliarder til Pentagon. En viktig årsak til dette er at budsjettet i all hovedsak viderefører rammene til National Defense Authorization Act som ble vedtatt i desember i fjor. Den mest fremtredende endringen er økningen i bevilgninger til nye kampfly, helikoptre og skip.
Formann i bevilgningskomiteen i Representantenes hus, Rodney Frelinghuysen (R-New Jersey, 11. distrikt), omtalte onsdagens avstemning som et vendepunkt i styrking av nasjonal sikkerhet og gjenoppbygging av det amerikanske militæret «after years of cutbacks».
Det er ventet at presidenten vil be om ytterligere midler, rundt $30 milliarder, til posten for utenlandsoperasjoner. «Krigsposten» utgjør i dette budsjettet om lag 12 % – og har ikke et øvre tak. Dette blir gjort som et ledd i kampen for å nedkjempe IS i Syria, og videre for å «improve the warfighting readiness of the military». I forkant av behandlingen i Kongressen uttrykte Trump-administrasjonen sin støtte til budsjettet med vekt på at «the bill funds critical national security needs».
Til tross for stor oppslutning rundt forsvarsbudsjettet, ble det republikanske partiet kritisert for treg framgang i budsjettbehandlingen for det inneværende regnskapsåret. Likheten mellom avtalen fra desember og vedtaket som ble gjort onsdag står for deler av denne kritikken. I tillegg er fristen for 2017-budsjettene satt til 28. april, og det gjenstår fremdeles elleve budsjetter å behandle. Les mer.
DAGENS LESESTOFF
«How the CIA Forgot the Art of Spying» av Alex Finley (Politico Magazine): «In short, the CIA looks very different today from the way it did at the height of the Cold War. The transformation was a necessary one, given the nature of the threat and the continuing evolution of groups like Al Qaeda and the Islamic State. The global risk environment is shifting again, however, and I fear that much of the institutional knowledge about running traditional espionage operations—which will be necessary in this new environment—is gone.» Les mer.
«Since Trump, Quiet Upstate Road Becomes a Busy Exit From U.S.» av Rick Rojas (The New York Times): «Mr. Crowningshiele picks up passengers in Plattsburgh, mostly at the airport or the bus station, and over the 25-mile drive north, they have told him that they had traveled from across the country. Some were migrants from Yemen and Turkey. They confided that they were fearful, of what was happening in the countries they wanted to leave behind — not just their homeland but now also the United States — and of what they faced once they stepped out of Mr. Crowningshiele’s cab.» Les mer.
Morgenkaffen brygges av redaksjonen og serveres hver morgen, fra mandag til fredag. Trykk her for å abonnere. Vi anbefaler også et abonnement på AMPOLCAST – Norges største, beste og eneste podkast om amerikansk politikk. Skaffet deg boka Sirkuset: Clinton, Trump og tidenes valgkamp enda?
