God morgen! Det er fredag 3. februar, Trump-administrasjonen fortsetter å endre det politiske landskapet, og Mor­gen­kaffen er servert.

«Australia fought alongside us in wars, including losing over 500 brave Australians in the Vietnam War, which some of us remember… This, in my view, was an unnecessary and, frankly, harmful open dispute over an issue which is not nearly as important as United States/Australian cooperation, working together, including training of our Marines in Australia and other areas of military cooperation and intelligence.»

Senator John McCain (R-Arizona) om alliansen mellom USA og Australia og uenigheten mellom Trump og Turnbull.

DAGENS

1. Turbulens i forholdet mellom USA og Australia etter telefonsamtale mellom Trump og Turnbull

USAs president Donald Trump snakket lørdag med flere statsledere over telefon. En av disse var Australias statsminister, Malcolm Turnbull. Ifølge kilder var tonen mellom statslederne for landene, som har vært allierte i en årrekke, alt annet enn god. Uenigheten dreier seg om en avtale om overføringen av 1250 flyktninger fra interneringsleire på øyene Nauru og Manus utenfor Australia til USA, inngått av president Barack Obama og Australias statsminister i november, kun dager før Trump ble innsatt som president. Turnbull skal ha understreket at han hadde blitt gitt en garanti, mens Trump skal ha beskrevet avtalen som «a very bad deal» og klaget over at Australia prøvde å sende «the next Boston bomber» til USA.

Trumps motstand mot avtalen kan sees i lys av Trump-administrasjonens avgjørelse om å innføre en midlertidig stans av USAs flyktningeprogram og innføringen av innreiseforbudet fra syv hovedsakelig muslimske land; mange av flyktningene som befinner seg i interneringsleirene utenfor Australia kommer fra land som inngår i innreiseforbudet – flesteparten av disse er fra Iran.

Trump uttalte torsdag ettermiddag amerikansk tid at han likevel vil respektere avtalen, men uttrykte at han ikke var fornøyd, og sa at det var et eksempel på at andre land utnytter USA. Hans pressesekretær, Sean Spicer, forklarte i en pressekonferanse at flyktningene skulle gjennom «extreme vetting» før de kunne bli akseptert. Les mer her og her.

2. Rapport: Trump-administrasjonen vil endre kontraterrorisme-program til utelukkende å fokusere på radikal islam

Trump-administrasjonen planlegger å endre programmet «Countering Violent Extremism» til enten «Countering Islamic Extremism» eller «Countering Radical Islamic Extremism», melder Reuters. Denne endringen reflekterer i så fall den retorikken og kritikken Trump rettet mot Obama under valgkampen, der han anklaget Obama for å være svak i kampen mot IS og for å ha nektet å bruke frasen «radikal islam.»

Noen republikanere i Kongressen har lenge ønsket mer fokus på radikal islam i kontraterrorisme-arbeidet, fordi de har sett på det tidligere programmet som politisk korrekt og ineffektivt. Motstandere av endringen frykter derimot at å kun fokusere på radikal islamisme vil gjøre det vanskeligere for myndighetene å jobbe med muslimer som allerede har lite tillit til den nye administrasjonen – spesielt etter sist fredags innreiseforbud. Det fryktes derfor at det vil bidra til mer fiendtlige holdninger til USA og gi terrorgrupper grunnlag for rekruttering.

Et fokus på utelukkende radikal islamisme vil fjerne arbeidet mot høyreekstreme angrep og masseskytinger, som massakren av svarte kirkegjengere i Charleston, skriver The Independent.

Programmets nåværende mål er å forhindre voldelig ekstremisme fra grupper og enkeltmennesker innen USAs grenser gjennom utdanning, samarbeidsprosjekter i lokalsamfunn og sosiale media-kampanjer i samarbeid med selskaper som Google og Facebook. Les mer.

3. Trump lover å fjerne lov som hindrer kirker uten skatteplikt fra å delta i politisk aktivitet

Jeg kommer til å «kvitte meg med og totalt ødelegge» «the Johnson Amendment,» uttalte Trump torsdag, og gjentok dermed løftet han ga under valgkampen, som gjorde ham svært populær blant evangeliske velgere. Det var på «National Prayer Day», et årlig arrangement organisert av «The Fellowship Foundation,» en kristen gruppe, at Trump torsdag gjentok løftet om å fjerne grunnlovstillegget.

Grunnlovstillegget Trump ønsker fjernet, den såkalte «Johnson Amendment,» er en bestemmelse av den amerikanske skatteloven, som forbyr organisasjoner uten skatteplikt, som kirker, veldedige organisasjoner og universiteter fra å delta i politiske kampanjer, både på vegne av, og i mot en kandidat. Dersom de bryter bestemmelsen, risikerer de å måtte betale skatt.

Å oppheve loven har vært et mål for den kristne høyresiden, og Speaker Paul Ryan (R-Wisconsin, 1. distrikt) sa torsdag at han er åpen for å skrote loven. Konservative republikanere har nemlig argumentert for at den bryter med ytringsfriheten og at friheten til å uttrykke «the First Amendment» også gjelder for religiøse institusjoner. Domstolene deler ikke denne vurderingen.

Trumps kunngjøring kom samtidig som et lekket utkast av en ny presidentordre beskriver hvordan spesifikke religiøse verdier – som reflekterer kristenkonservative sosiale prinsipper – kan bli en del av Trump-administrasjonens politikk.

David Herzig, professor i skattelov ved Valparaiso University, har forklart at en eventuell skroting av loven vil kunne gjøre religiøse organisasjoner til såkalte «super PACs» – organisasjoner som mottar penger fra sine medlemmer og bruker midlene til å påvirke politiske prosesser. Les mer.

DAGENS LESESTOFF

«Can anyone inside or outside the White House stop Stephen Bannon?» av Josh Rogin (Washington Post): «If the first two weeks of the Trump presidency has shown anything, it’s that chief strategist Stephen K. Bannon has outmaneuvered his White House rivals, Cabinet secretaries and even Republican leaders in Congress. But Bannon is just getting started; he’s got a longer-term strategy to dominate White House policy making for months and years. The question now is, can anyone opposed to his power grab prevent it from happening?»

«Dems launch «unprecedented early» effort to capture GOP districts» av Mark Hensch (The Hill): «The House Democrats’ campaign arm on Thursday announced it has begun hiring staffers in 20 targeted districts held by Republicans in an effort to reclaim the majority in 2018.»

Morgenkaffen brygges av redaksjonen og serveres hver morgen, fra mandag til fredag. Trykk her for å abonnere. Vi anbefaler også et abonnement på AMPOLCAST – Norges største, beste og eneste podkast om amerikansk politikk.