Morgenkaffen, mandag 10. mars: Vitser fra Gridiron-middagen, Gates-kritikk og veien videre for GOP

• Tidligere forsvarsminister Robert Gates kom med en dyster analyse på FOX News Sunday i går. Gates mener at USA sitter med få taktiske muligheter, at Europa neppe kommer til å gjøre noe på kort sikt annet enn å få fortgang i alternative gassleveranser, slik at Krim vil fortsette å være kontrollert av Russland på ubestemt tid. Gates uttalte seg også svært kritisk om Obama-administrasjonens forsvarsbudsjettkutt og kutt i antall soldater, noe det snart kommer mer om på AmerikanskPolitikk.no. Han mener kuttene gir signaler om manglende engasjement for å beskytte globale interesser.
• På CBS «Face the Nation» uttalte visepresident Dick Cheney seg helt motsatt, og sa at det er et problem at Obama allerede fra begynnelsen har utelukket militære initiativer med tanke på situasjonen i Ukraina. Cheney mener Obama kunne ha satt i gang igjen prosjektet med rakettskjold i Tsjekkia og Polen, samt bistå Ukraina med militært materiell og trening. I samme program bifalt representant Paul Ryan (R-Wisconsin, 1. distrikt) et nytt fokus på rakettskjold i Europa. Ryan ville ikke si noe om sine eventuelle presidentplaner i 2016, men sa at han hadde lagt tanken om å bli Speaker of the House bak seg.
• Ifølge Pew Research Center regner flere fra milleniums-generasjonen (alderen 18-30) seg som «liberals» (30 %) enn som konservative (26 %), skriver Washington Post. Dette er en stor forskjell fra de to tidligere generasjonene, og blant de unge føler langt flere størst tilknytning til demokratene. Flere er også liberale i sosiale spørsmål som likekjønnet ekteskap. Dette tyder på at ungdommens gunst ikke er forbeholdt Obama, men at de kan fortsette å være en styrke for demokratene i 2016.
• The Hill skriver at det nå er 25 delstater som har sagt de vil samarbeide om den ekspansjonen av Medicaid som «Obamacare» legger opp til. Blant disse er flere stater ledet av republikanske guvernører, slik som New Mexico, Nevada, Arizona, og Chris Christies New Jersey. Seks andre stater vurderer å følge etter. Demokratene håper at dette vil føre til et gjennombrudd i folks oppfatning av det nye helseregimet, mens republikanerne tilsynelatende tar det med ro. De mener Medicaid bare er en liten del av hva «Obamacare» dreier seg om.
• Conservative Political Action Conference (CPAC), en konferanse for konservative aktivister, ble avholdt utenfor Washington torsdag til lørdag. Vi dekket konferansen her, her, her og her. Washington Post melder om at fløyene ikke har blitt mindre uenige siden ifjor, tvert imot. Det ble registrert en splittelse mellom de mer tilårskomne deltakerne som bifalt senator Marco Rubio (R-Florida) sin utlegning av klassisk aktivistisk utenrikspolitikk, og de yngre som sparte sin applaus til senator Rand Pauls (R-Kentucky) tanker om et mer tilbakelent USA i utenrikspolitikken, og et større fokus på frihet enn sikkerhet. CPAC er også en ypperlig arena for republikanske ledere til å sprite opp sin konservative image. Slik som Senatets minoritetsleder Mitch McConnell (R-Kentucky), som hadde med seg en rifle opp på podiet (onde tunger beskrev det som et «Dukakis moment«).

VALGSNACKS

Servert av Jon Henrik Gilhuus:

• Chicago Tribune har målt det republikanske guvernør primærvalget i Illinois, og finner investor Bruce Rauner i tet med 36%, mot hhv. 23% og 18% for delstatssenatorene Kirk Dillard og Bill Brady. Skandalerammede finansminister Dan Rutherford hadde 9%.
• En ny måling finner forretningsmann Tom Wolf med en solid ledelse, både i det demokratiske primærvalget og mot Pennsylvania-guvernør Tom Corbett (R).
• LA-6: Forretningsmann Craig McCulloch blir femte republikaner til å søke den republikanske nominasjonen i dette distriktet.
• WA-10: Fylkesråd og tidligere delstatsrepresentant Joyce McDonald stiller for republikanerne mot den demokratiske kongressmannen Denny Heck.

Du finner mer Valgsnacks på valgbloggen.

VEIEN TIL DET HVITE HUS

• Senator Rand Paul (R-Kentucky) vant CPACs «strawpoll» i helgen. Fokuset, både i CPAC-talen og på FOX News Sunday i går, var blant annet på grunnlovens fjerde tillegg: forbudet mot urimelig ransakelse. For den oppvoksende generasjonen strekker dette også seg til mobilen og elektronisk overvåkning, argumenterte Paul. Denne saken har vært neglisjert av Det republikanske partiet, men kampen mot overvåkningsamfunnet kan være en sak som mobiliserer ungdommen, ifølge Paul. Utenrikspolitisk svarer han på kritikken om at han har «gitt opp» Ukraina med å si at han i hovedsak mener det samme som Henry Kissinger, slik han formulerer sin posisjon i en Washington Post-kronikk. Paul tror at det å fjerne Krim fra Ukraina vil sikre et permanent «vestlig» flertall i landet, noe han tror Putin vil unngå.

DAGENS UTVALGTE ARTIKKEL

«The Four Faces of the Republican Party,» av Henry Olsen (The National Interest). Et dypdykk i den republikanske velgermassen, og hvordan ulike presidentkandidater har navigert mellom de ulike fløyene LINK

HELT TIL SLUTT

De ti beste linjene fra den årlige Gridiron-middagen, servert av POLITICO:

1. “Canadians are so polite, mild-mannered, modest, unassuming, open-minded. Thank God my family fled that oppressive influence before it could change me.” — Senator Ted Cruz (R-Texas)
2. “Al Hunt asked me if I was nervous about tonight. I said, ‘Hell, no. If my jokes bomb, the Gridiron Veterans for Truth will just tell the world that I was never here.” — Utenriksminister John Kerry
3. “I know what you’re thinking: Why Charlie Crist? Simple: The Gridiron wanted someone of color.” — Tidligere Florida-guvernør Charlie Crist (R/I/D)
4. “The Gridiron always pokes fun at candidates from both parties. You could have saved time and just invited me.” — Crist
5. “Is Charlie Crist still here? I had to check – he’s always so quick to leave a party.” — Kerry
6. “No one was harder to follow than Hillary Clinton. Not since J. Edgar Hoover has a presidential appointee left such high heels to fill.” — Kerry
7. “President Obama asked me to tell you: If you like your rented tuxedo, you can keep it.” — Kerry
8. “I’ve been watching the second season of ‘House of Cards.’ It’s very realistic, very life-like. But I was a little worried when I got a late-night call from Mitch McConnell. He said, ‘Uh, Ted, why don’t you meet me at the Metro station?’” — Cruz
9. “The simple truth is that for a very brief time my family lived on the plains of Calgary. That does not make me a Canadian. Although Elizabeth Warren says that it does make me an Algonquin Indian.” — Cruz
10. “Terry is the Virginia governor who buys his own Rolexes.” — journalist Al Hunt, i sin introduksjon av Virginia-guvernør Terry McAuliffe.

Morgenkaffen brygges av redaksjonen og serveres hver morgen, fra mandag til fredag. Trykk her for å abonnere.