To av de virkelig tunge institusjonene innen amerikansk politikk, American Enterprise Institute og Brookings Insitution, har i tredve år gitt ut noe som nærmest har vært for en Bibel å regne: «Vital Statistics on Congress».
Boken er laget i samarbeid med Campaign Finance Institute, og inneholder alt hva et nerdehjerte kan begjære av informasjon om Kongressens medlemmer, deres liv og levnet, samt valgresultater, prosedyrer og stabsfunksjoner:
I tillegg til papirversjonen tar de nå skrittet inn i det 21 århundre, og legger ut fullstendige, oppdaterte versjoner helt gratis på nett. Denne versjonen er delt inn i åtte kategorier, og må snarest gis favorittstatus av alle USA-elskere:
- Demografisk oversikt over Kongressen. Hvor mange buddhister finnes det i Huset? Hvor mange kvinner i Senatet? Hva er medlemmenes utdanning?
- Kongressvalg. Hvor mange kongressseter tapte presidentens parti i 1882? Hvor mange senatorer er blitt gjenvalgt siden 1954?
- Valgkampfinansiering. Hvor mye penger sopte Elizabeth Warren inn i 2012? Hvor mye koster et sete i Huset?
- Kongresskomiteene. Hvor mange komiteer finnes det, og hvem er medlemmene?
- Stab og kostnader. Hvor mange jobber egentlig for en komiteformann i Senatet, og hvor mye koster moroa?
- Produktivitet og arbeidsmengde. Hvor mange lover vedtar Kongressen? Hvor mange sider pr. år?
- Det føderale budsjettet. Hvordan vedtas et budsjett og hva er egentlig en «continuing resolution»?
- Polarisering. Hvem er den mest konservative senatoren og det mest liberale medlemmet av Huset? Hvem stemmer mest mot sitt eget parti?
Alt dette og mer til kan man nå finne svaret på, helt gratis.
Andre kan bade eller grille eller klaske mygg så mye de vil; jeg vet hva JEG skal bruke sommerferien på.
