God morgen! Det er lørdag, og morgenkaffen er servert.
Vi starter med et sitat fra gårsdagen:
«I’m not a dictator. I’m the President.»
President Obama forklarer hvorfor han ikke alltid får det som han vil i Washington.
Flashback til president George W. Bush i 2001:
«A dictatorship would be a heck of a lot easier, there’s no question about it.»
Dagen i dag i 1807 (for 206 år siden): Kongressen forbyr slavehandel.
På denne dagen i 1807, vedtok Kongressen et forbud mot handel av slaver fra Afrika til USA. Den første bølgen med slaver fra Afrika kom i 1619 til Virginia. Rundt 1680 kom det markant færre arbeidere fra Europa til USA, og dermed eksploderte slavehandelen, spesielt fra Afrika.
I løpet av 1700-tallet eksisterte slavehandel i alle de 13 statene som på denne tiden var britiske kolonier, og handelen var en viktig del av økonomien i flere av statene. Etter den amerikanske revolusjonen sent på 1700-tallet, hadde engelske importører alene importert nærmere tre millioner slaver. Flere av statene i nord begynte nå å forby handel av slaver, mens de fleste av statene i sør beholdt reglene.
Og med det, her er dagens nyheter:
Sequesteren er iverksatt
I følge avtalen som ble inngått i fjor måtte ordren for å iverksette de automatiske budsjettkuttene («sequesteren») undertegnes før midnatt på østkysten i går kveld. Det gjorde også Obama, etter at han og kongresslederne ikke klarte å klekke ut noen løsning i møtet sitt tidligere på dagen:
SEQUESTRATION ORDER FOR FISCAL YEAR 2013 PURSUANT TO SECTION 251A OF THE BALANCED BUDGET AND EMERGENCY DEFICIT CONTROL ACT, AS AMENDED
By the authority vested in me as President by the laws of the United States of America, and in accordance with section 251A of the Balanced Budget and Emergency Deficit Control Act, as amended (the «Act»), 2 U.S.C. 901a, I hereby order that budgetary resources in each non-exempt budget account be reduced by the amount calculated by the Office of Management and Budget in its report to the Congress of March 1, 2013.
Pursuant to sections 250(c)(6), 251A, and 255(e) of the Act, budgetary resources subject to sequestration shall be new budget authority, unobligated balances of defense function accounts carried over from prior fiscal years, direct spending authority, and obligation limitations.
All sequestrations shall be made in strict accordance with the requirements of section 251A of the Act and the specifications of the Office of Management and Budget’s report of March 1,
Barack Obama
THE WHITE HOUSE,
March 1, 2013.
Du leser Office of Management and Budget (OMB) sin rapport til Kongressen med ytterligere detaljer om budsjettkuttene her.
Obama: «Budsjettkuttene vil ikke bli en apokalypse»
«The sequester is “dumb” but is “not going to be an apocalypse.»
Dette var president Obamas første reaksjon til reportere etter møtet med ledere fra Kongressen fredag. På dette tidspunktet var det klart at det ikke ville bli noen enighet mellom partene, og de automatiske budsjettkuttene ble en realitet fredag kveld. Det hvite hus har den siste tiden advart mot hvilke følger disse kuttene vil få. Presidenten har fått kritikk fra republikanere som mener han skremmer amerikanere unødvendig, men nå toner tilsynelatende presidenten ned retorikken noe:
“We will get through this. This is not going to be an apocalypse, I think as some people have said. It’s just dumb. And it’s going to hurt. It’s going to hurt individual people and it’s going to hurt the economy over all», uttalte Obama etter det 52 minutter lange møtet.
Presidenten ga republikanerne skylden for at det ikke ble noen enighet, og forsøkte å framstille seg selv og demokratene som de fornuftige og samarbeidsvillige. Speaker of the House, John Boehner (R-Ohio), uttalte på sin side at presidenten burde gått med på ett av to forslag som republikanerne har snakket om i Kongressen.
Du ser hele Obamas uttalelse her:
httpv://youtu.be/c-zjuDES7b4
Pelosi: «Ingen framtidig avtale uten økte skatter»
Demokratenes minoritetsleder i Representantenes Hus, Nancy Pelosi (D-California), sier at det ikke vil bli noen fremtidig avtale mellom demokratene og republikanerne som ikke inneholder endring i skattenivået for de rikeste amerikanerne. Som president Obama, var Pelosi skuffet over ledere på den republikanske siden etter at de automatiske budsjettkuttene slo inn i går.
«The House Democratic Caucus will not be an obstacle to our reaching a big, balanced, bold agreement. But you can’t do it one-sided, where it just drags one side down, exalts the wealthy and the special interests. We want to see some movement on the other side in terms of their sacred cows,» she added, «which are tax breaks for special interests», sa Pelosi til reportere etter møtet i Det hvite hus.
Begge sider peker med andre ord på hverandre.
Republikanere i Kongressen ut mot Obamas «valgkampstil»
Flere republikanere i Kongressen advarer nå om at president Obama og hans stadige angrep mot hans motpart kan ødelegge relasjonene (ytterligere) mellom demokratene og republikanerne i framtidige forhandlinger. Etter at forhandlingene brøt sammen på overtid fredag, ga presidenten republikanerne skylden for at «sequesterne» nå er en realitet. En av dem som nå kritiserer presidenten er Maine-senatoren Susan Collins (R), som også har blitt kritisert i denne saken:
“The way to tackle this difficult issue is to continue to have a constructive dialogue. Obviously ads run against me are not what I would call constructive dialogue. I personally have very little interest in the White House’s campaign activities on this issue. It’s just not a factor in my consideration», fortalte Collins til The Hill.
Enighet i Senatet om John Brennan
Republikanere i Senatet mener at nominasjonen av John Brennan som ny CIA-sjef vil gå langt mindre smertefullt for seg enn det gjorde med Chuck Hagel (ny forsvarsminister). Brennan, nåværende sjefsrådgiver for Obama om terrorisme, er ventet å bli stemt fram som ny CIA-sjef innen forholdsvis kort tid i Senatet. Iowa-republikaneren Chuck Grassley forklarer:
«There was a lot of opposition, due to qualifications over the Hagel bid. I do not think you are going to have the same opposition over qualifications for Brennan. The main GOP opposition to Brennan is rooted in the ongoing battle between Senate Republicans and the White House over information on the CIA’s armed drone program and Brennan’s participation in the White House’s initial response to last September’s terror attack in Benghazi, Libya.»
Grassley la til at han tror alle mener Brennan er kvalifisert, selv om man ikke nødvendigvis liker hans posisjoner. Den innflytelsesrike senatoren John McCain (R-Arizona) har tidligere uttalt at han ikke vil motsette seg John Brennan som ny CIA-sjef.
Obama skuffet Star Trek-fansen
I lys av de avbrutte forhandlingene om de automatiske budsjettkuttene, kom Obama ut med en litt uheldig uttalelse. Twitter har storkost seg. På en pressekonferanse fredag uttalte presidenten at han ikke kunne utføre en «Jedi mind meld» på republikanere for å få de til å forstå hans balanserte tilnærming. Både Star Wars og Star Trek-fans «rev seg i håret.»
Det presidenten antakelig forsøkte å si, var «Jedi mind trick», altså å forandre tankesettet til hans politiske motstandere. Uttrykket «Jedi mind trick» kommer opprinnelig fra de populære Star Wars-filmene, mens «mind meld» hører til Star Trek-universitet. Detaljer her.
Hovedtaleren på CPAC? Texas-senator Ted Cruz
Den ferske Texas-senatoren Ted Cruz (R) har blitt en favoritt blant de mest konservative republikanerne på rekordtid. Han har gjort mye av seg i den siste tidens senatshøringer av president Obamas nominerte til diverse poster, og nå belønnes han. Cruz skal nemlig holde hovedtalen under årets utgave av Conservative Politicial Action Conference (CPAC), som arrangeres 14.-16. mars.
New Jersey-guvernør Chris Christie, som ble trykket til partiets bryst i fjor høst (jf. talen hans på Reagans presidentbibliotek i California), er derimot ikke invitert. Årsaken? «Omfavnelsen» av president Obama for hans innsats under orkanen Sandy er én grunn, mens hans offentlige angrep på republikanerne i Kongressen for å bruke for lang tid på å godkjenne en støttepakke til de stormpregede statene i ettertid, er en annen.
Både Cruz og Christie omtales som potensielle presidentkandidater i 2016.
Ukas beste politiske karikatur
Det er lørdag, og dermed har vi også publisert ukas beste politiske karikatur. Denne uka kommer den fra Mike Luckovich (Atlanta Journal-Constitution):
Morgenkaffen serveres tidlig hver morgen og byr på nyhetsstoff og aktuelle artikler fra amerikansk politikk. Den brygges av redaktøren i samarbeid med nettsidens praktikanter, og du får den levert direkte i innboksen din ved å klikke her.
Marius Bjerknæs er praktikant for AmerikanskPolitikk.no våren 2013.
