God morgen! Det er tirsdag, og morgenkaffen er servert.
Vi starter med et sitat fra gårsdagen:
«As the saying goes, I have big heels to fill.»
John Kerry, på sin første jobbdag i det amerikanske utenriksdepartementet.
Dagen i dag, i 1994: Byron De La Beckwith ble kjent skyldig i drapet på den afroamerikanske menneskerettighetsaktivisten Medgar Evers. Dommen kom så sent som over 30 år etter at drapet skjedde.
Enken, Myrlie Evers-Williams, leste en bønn under president Obamas innsettelsesseremoni 21. januar i år.
Og med det, her er dagens nyheter:
NBC News har fått tilgang til et dokument som beskriver Obama-administrasjonens dronekrigføring
Michael Isikoff, NBC News National Investigative Correspondent, har fått tilgang til et 16-siders dokument som beskriver Obama-administrasjonens dronekrigføring. Et sentralt punkt:
A confidential Justice Department memo concludes that the U.S. government can order the killing of American citizens if they are believed to be “senior operational leaders” of al-Qaida or “an associated force” — even if there is no intelligence indicating they are engaged in an active plot to attack the U.S.
President Obama har nominert John Brennan som sin nye CIA-direktør. Brennan har tidligere beskrevet droner på følgende måte: «consistent with the inherent right of self-defense.”
Dokumentet anvender en mye videre definisjon på hva som legitimerer bruken av droner enn det Brennan og Attorney General Eric Holder tidligere har uttalt:
“The condition that an operational leader present an ‘imminent’ threat of violent attack against the United States does not require the United States to have clear evidence that a specific attack on U.S. persons and interests will take place in the immediate future,” står det.
Brennan skal denne uke igjennom høringer i Senatet, og flere senatorer har allerede markert at de kommer til å fokusere på Obama-administrasjonens økte bruk av droner.
11 senatorer ber Obama dokumentere målrettede drap på amerikanske statsborgere
Gruppen på 11 senatorer – bestående av 8 demokrater og 3 republikanere – ber Obama-administrasjonen dokumentere sitt juridiske forsvar for operasjoner som tar livet av amerikanske statsborgere.
De 11 senatorene truer implisitt med at de vil stemme imot både Brennan og Chuck Hagel (nominert som forsvarsminister) dersom Obama-administrasjonen ikke overleverer de ønskede dokumentene.
Gruppen består av følgende senatorer:
De demokratiske senatorene: Ron Wyden (D-Oregon), Mark Udall (D-Colorado), Jeff Merkley (D-Oregon), Dick Durbin (D-Illinois), Patrick Leahy (D-Vermont), Tom Udall (D-New Mexico), Mark Begich (D-Alaska) og Al Franken (D-Minnesota.
De republikanske senatorene: Mike Lee (R-Utah), Chuck Grassley (R-Iowa) og Susan Collins (R-Maine).
Obamas budsjettforslag forsinket, igjen
I følge pressetalsmann i Det hvite hus, Jay Carney, er det ikke satt noen tidsfrist for når president Obama skal legge fram sitt forslag til budsjett for 2014. Pressetalsmannen svarte reportere ombord Air Force One på vei til Minnesota (jf. saken overfor).
Fristen for fremleggelse av budsjett gikk ut i går, mandag 4.februar. Det er tredje året på rad at Obama overser denne fristen.
Republikanske ledere i Kongressen var kjapt ute med å kommentere uttalelsene. Formann i budsjettkomiteen i Representantenes hus, Paul Ryan (R-Wisconsin), uttalte at han er skuffet, men ikke overrasket:
«In four of the last five years, he’s failed to submit his budget on time. We still don’t know when we’ll receive the president’s request. And for nearly four years, Senate Democrats haven’t passed a budget at all. We deserve better.»
Eric Cantor ønsker en ny kurs for republikanerne
Senere i dag holder majoritetslederen i Representantenes hus, Eric Cantor (R-Virginia), en tale på American Enterprise Institute der han staker ut en ny kurs for Det republikanske partiet. POLITICO har døpt tiltaket «Cantor 4.0»:
«It includes granting more visas for highly educated workers, eliminating medical-device taxes and simplifying tax filings. His aides concede that all he’s doing is “taking policies that have been on the shelf for a while, or back burner, and elevating them.” He’s not completely abandoning Republicans’ core focus on slashing spending, just pairing it with other more palatable talk.»
Utfallet av våpendebatten kan prege 2014-valgene
Mens diskusjonene rundt ny og strengere våpenlovgivning fortsetter i Washington, kan det vise seg at utfallet får betydning for flere enn våpeneiere og våpenselgere.
Kongressmedlemmer som stiller til valg i 2014 kan i verste fall miste plassen sin på bakgrunn av denne saken, melder The Hill. Dette kan først og fremst ha stor betydning i statene der spørsmål om våpenkontroll er særlig viktig.
New Jersey er et eksempel på en stat hvor dette neppe vil ha avgjørende effekt, mens Kentucky representerer en stat i den andre enden av skalaen. Demokrater som stiller til valg i «republikanske» stater må være forsiktige med å uttale seg kritisk til de våpenlovene som eksisterer i dag, og som våpen-tilhengere gjerne vil beholde. Dette gjelder selvsagt også mer konservative politikere i liberale stater.
Obama på offensiven i Minnesota
Etter å ha lagt fram flere forslag til ny våpenlovgivning i midten av januar, er president Obama nå i gang med å samle støtte til noen av forslagene, først og fremst forbudet mot halvautomatiske militærlignende våpen og krav om universell bakgrunnssjekk.
I forkant av presidentens tur til Minnesota publiserte Det hvite hus et bilde av presidenten mens han skjøt på leirduer på Camp David.
Til tross for hans iver etter å forandre lovverket vet Obama at han behøver legitimitet og troverdighet også fra den andre siden, spesielt NRA. Grunnen til at det er Minnesota som får storfint besøk skyldes at staten den siste tiden har gjort viktige endringer i tråd med presidentens tilnærming, blant annet hyppigere bakgrunnssjekk av de som kjøper våpen.
Det forventes at president Obama kommer til å legge ut på flere lignende turer i tiden framover i et forsøk på å skaffe mest mulig støtte for de foreslåtte endringene.
Et steg nærmere kjønnsnøytral ekteskapslov i Illinois
Forslaget om en kjønnsnøytral ekteskapslov har nå kommet til delstatssenatet i Obamas hjemstat Illinois, som stemmer over forslaget senere i dag.
AmerikanskPolitikk.no kommer tilbake med mer.
Tagg Romney blir ikke senator med det første
Etter at John Kerry ble utnevnt til ny utenriksminister, har det åpnet seg en ledig senatsplass for Massachusetts. Spesialvalget for å fylle setet er i juni. Det har vært spekulert i mange navn, tidligere senator Scott Brown har allerede trukket seg. I går nådde spekulasjonene Tagg Romney, Mitt Romneys eldste sønn.
De tidlige spekulasjonene ble fulgt med rapporter om at Romney «tenker på det, men det er usannsynlig». Senere på kvelden tok til slutt Tagg (42), som har vært en støttespiller i farens to presidentvalgkamper, bladet fra munnen:
«I have been humbled by the outreach I received this weekend encouraging me to become a candidate for the US Senate. I love my home state and admit it would be an honor to represent the citizens of our great Commonwealth.
However, I am currently committed to my business and to spending as much time as I can with my wife and children. The timing is not right for me.»
McCain med ape-sammeligning – anklages for rasisme
Senator og tidligere presidentkandidat, John McCain (R-Arizona), er kjent for å si det han mener til enhver tid, særlig på sosiale medier. I forbindelse med historien i forrige uke om Irans oppskyting av en apekatt til rommet, skrev McCain følgende på sin Twitter-konto mandag:
«So Ahmadinejad wants to be first Iranian in space – wasn’t he just there last week?»
Dette fikk flere til å reagere, blant andre kongressmannen fra Michigans tredje distrikt, Justin Amash (R). Amash svarte på McCains tweet og mente at senatoren fra Arizona burde moderere språkbruken og ikke komme med rasistiske bemerkninger. McCain svarte på sedvanlig vis:
«Lighten up folks, can’t everyone take a joke?”
Reaksjonene var ikke like sterke da komikeren og talkshow verten Jimmy Kimmel sa det samme for noen dager siden, men McCain er altså ingen komiker.
– Pass opp for Hillary!
Nye målinger viser at den nylig avgåtte utenriksministeren Hillary Clinton gjør det godt i de fleste delstatene. Hun ligger langt foran mulige republikanske motkandidater i presidentvalget i 2016.
Hillary Clinton er den man må slå i 2016 for å bli president, skriver The Daily Beast. Hun skårer blant annet svært høyt i tradisjonelt konservative stater som Kentucky og Texas.
Den tidligere førstedamen og New York-senatoren har vært forsiktig med å kommentere rykter rundt hennes framtidige ambisjoner. Rådgiverne hennes har imidlertid opprettet en (minimalistisk) nettside i mellomtiden (HillaryClintonOffice.com):
Morgenkaffen serveres tidlig hver morgen og byr på nyhetsstoff og aktuelle artikler fra amerikansk politikk. Den brygges av redaktøren i samarbeid med nettsidens praktikanter, og du får den levert direkte i innboksen din ved å klikke her.
Marius Bjerknæs er praktikant for AmerikanskPolitikk.no våren 2013.
