God morgen! Det er tirsdag 30. mai, USA feriet i går Memorial Day, Trumps svigersønn er i stadig mer trøbbel og ukas AMPOLCAST ligger og venter. Morgenkaffen er servert!
«I drink red wine. I smoke cigarettes. I golf. I cut my own grass. I iron my own clothes»
Tidligere House Speaker John Boehner (R-Ohio) om gledene ved å ikke lenger være en aktiv politiker.
DAGENS
1. Jared Kushner i stadig hardere vær
President Trumps svigersønn og nære rådgiver, Jared Kushner, har lenge vært en kontroversiell figur. Han innehar en udefinert stilling i Det hvite hus, som noen har beskrevet som en skygge-stabssjef, og han har ligget i en intern krig med Trumps sjefsstrateg Steve Bannon i flere måneder. Dette har bidratt til å skape interne maktkamper hvor Trump har måttet velge side.
I en grundig artikkel i New York Times i går, oppsummeres Kushners status quo, inkludert gnisninger med andre i administrasjonen, forholdet til Trump og de siste dagers spektakulære anklager om samtaler med russerne i desember. En lignende, og langt skarpere, artikkel ble publisert av The Guardian. Begge gir et godt innblikk i de siste tiders kontrovers, og spekulerer i hvor lenge Kushner kan beholde sin stilling, spesielt i lys av de siste anklagene som kom ut før helgen.
På fredag rapporterte Washington Post at Kushner skal ha foreslått en hemmelig «back-channel» mellom Trumps innsettelses-team og Kreml, i desember i fjor. Dette skulle foregå på den russiske ambassaden for å hindre innsyn fra amerikanske myndigheter.
Disse rapportene er skrevet av USAs etterretningstjeneste, som skal ha fanget opp kommunikasjonen mellom Russlands ambassadør Sergej Kislyak og Moskva. Tre anonyme tjenstefolk med kjennskap til rapportene skal ha avslørt innholdet for Washington Post. Kort fortalt sier de at Kislyak her fortalte om et møte mellom ham selv, Kushner og den avgåtte sikkerhetsrådgiveren Michael Flynn, og at det er her Kushner skal ha foreslått ordningen. Forslaget skal ha kommet bardust på Kislyak, som ifølge rapportene har snakket om den åpenbare sikkerhetsrisikoen for både Moskva og Trumps overgangs-team.
Møtet mellom de tre ble bekreftet av Det hvite hus i mars, men de har foreløpig ikke kommentert på de nye opplysningene fremsatt av Washington Post. Hvis opplysningene stemmer, er det også uklart om Kushner foreslo dette i et utslag av naivitet eller av dårlige hensikter.
Enda mer uklart er det hvordan dette forholdet vil behandles av presidenten, som har gjort det ettertrykkelig klart at han er ganske lei av alle Russland-spekulasjoner og etterforskningene som utføres. Hvis dette viser seg å stemme, vil presidenten settes i en svært vanskelig posisjon. Han må fjerne seg fra alle som hadde nære relasjoner med russerne gjennom valgkampen, slik han også måtte kvitte seg med Michael Flynn.
Det hjalp heller ikke at Kushners søster solgte inn muligheten for EB-5 visa tidlig i mai. Dette programmet gir investorer mulighet for statsborgerskap, og Kushners søster hadde benyttet dette som en gulrot for kinesiske investorer hvis de ville bidra i Kushner-familiens eiendomsprosjekt i New Jersey. Hennes familiebånd og tilhørende evne for å få dette til å skje, ble her utilbørlig vektlagt.
Som New York Times påpekte var dette et dobbelt feilsteg av Kushners søster, siden hun forfektet et sterkt kritisert visa-smutthul for utlendinger og samtidig forsøkte å profittere på sine forbindelser til presidenten. Les mer her og her.
2. Putin er en større trussel enn IS, ifølge McCain
Senator John McCain (R-Arizona), som har markert seg som en av president Trumps argeste kritikere i et utvalg saker, uttalte til australske ABC News at Vladimir Putin er en større trussel mot USAs demokrati enn IS. Uttalelsen kom under et besøk til Canberra, hvor McCain også understreket at IS utfører grusomme handlinger, men at Russlands forsøk på å undergrave demokratiske valg bør være langt viktigere.
McCain sa også at han ønsker flere sanksjoner rettet mot Russland, og håper Senatet vil gå i bresjen for dette når de samles igjen etter pausen («recess») som varer ut uken.
– Jeg er nervøs fra tid til annen, sa McCain til ABC News’ reporter. Han understreket likevel sin overbevisning om at presidenten har en sterk tiltro til landets sikkerhetsapparat, og håper presidenten følger deres råd.
Senatoren uttalte seg også om nevnte Jared Kushner.
– Jeg liker det ikke, sa McCain. Til tross for offisielle uttalelser om at etterforskningen er standard prosedyre, så mente han at det ikke er spesielt vanlig at dette skjer allerede før innsettelsen av presidenten. Les mer.
3. President Trump besøkte Arlington i anledning Memorial Day
I går ble Memorial Day markert i USA, og presidenten avla sitt besøk til den militære gravplassen Arlington rett uten for bykjernen i Washington, D.C. Her plasserte han en blomsterkrans på graven til den Ukjente Soldat, noe som har vært en tradisjon blant USAs presidenter i lang tid.
«[W]e honor the brave warriors who gave their lives for ours – spending their last moments on this earth in defense of this great country and its people», sa Trump i sin tale, og fortsatte, «We only hope that every day we can prove worthy, not only of their sacrifice and service, but of the sacrifice made by their families and loved ones they left behind—special, special people.»
Visepresident Mike Pence og forsvarsminister James Mattis var også tilstede. Mattis fokuserte på de etterlattes familier i sin tale, «To the families of the fallen both here, and at home, no words will ease your pain, but I bet you, let it have meaning –unite your sorrow with their awesome purpose». Les mer.
AMPOLCAST
Ukas AMPOLCAST – den 82. i rekken! – ligger nå og venter i podkastappen din. Vi snakker oss igjennom uka som har gått og får tid til både slaget i Montana, NATO-toppmøtet i Brussel, den nye dokumentaren om Steve Bannon, CBOs AHCA-dom og et historisk tilbakeblikk til 1982. Med AmerikanskPolitikk.nos Henrik Østensen Heldahl, Vårin Alme og Are Tågvold Flaten. Produsert av sistnevnte for AmerikanskPolitikk.no. Du hører den her, i appen din, eller her:
DAGENS LESESTOFF
«On Memorial Day, What Do the Living Owe the Dead?» av Graham Allison (Politico Magazine): «The term «unnecessary war» will remind most readers of the invasion of Iraq in 2003. Fourteen years later, that war has claimed the lives of more than 4,000 young Americans, as well as tens of thousands of Iraqis. But as the greatest statesman of the 20th century taught us, the grand reapers of that century—World War I and World War II—were also, properly understood, «unnecessary wars.» And both hold trenchant lessons for us today as we face dual challenges from a rising China and a resurgent Russia»
«We Need Memorial Day To Obscure The Unbearable Truth About War» av Jon Schwarz (The Intercept): «The fervent pomp of Arlington to me always exudes desperation, as though we’re trying to suppress any acknowledgement that war’s the silliest thing people do. We sort ourselves into teams based on imaginary lines, dress up in costumes, pledge allegiance to pieces of cloth, and then mercilessly slaughter total strangers»
Morgenkaffen brygges av redaksjonen og serveres hver morgen, fra mandag til fredag. Trykk her for å abonnere. Vi anbefaler også et abonnement på AMPOLCAST – Norges største, beste og eneste podkast om amerikansk politikk. Skaffet deg boka Sirkuset: Clinton, Trump og tidenes valgkamp ennå?
