START is (almost) a Go

Den nye START-avtalen ble sig­nert av Pre­si­dent Obama og Pre­si­dent Med­vedev den 8. april 2010. Foto: Petr Josek/Reuters

Etter at Mitch McCon­nell (KY, repub­li­ka­nernes leder i Senatet) på søndag skapte usik­kerhet rundt START-avtalens skjebne ved å si at han var i mot rati­fi­ka­sjon, ble det utover tirs­dagen klart at minst 67 sena­torer kom til å stemme «yea» (den nød­ven­dige 2/3 av Senatet). I til­legg til de 58 demo­kra­tene (inklu­dert San­ders og Lieberman) kom det etter hvert sig­naler fra ni repub­li­ka­nere – så ti – om at de ville stemme for START-avtalen.

Tirsdag kveld norsk tid stemte Senatet 67-28 for å ende debatten («clo­ture»), noe som åpner for en endelig vote­ring (11 repub­li­ka­nere stemte for). START-avtalen er dermed på god vei til å bli rati­fi­sert av Senatet. Gregg, Bayh og Wyden kommer til å være til­stede ved den ende­lige vote­ringen på onsdag, noe som åpner for så mange som 70 «yeas.»

NUPI-forsker Hilde Restad skrev den 21. november at  START-avtalen kunne sees som «en arena hvor Obamas styrke som pre­si­dent kommer til å testes,» og som «en smakebit på de neste to årene.» I etter­kant kan utfallet heller sees som «the last hurrah» før fille­ris­tingen fra årets mel­lom­valg når Kon­gressen, og som et eksempel på hva som er mulig så lenge man har kniven på strupen.

Lame duck-sesjonen har ikke vært ”lame” i det hele tatt, men sna­rere effektiv og «bipar­tisan» (med unntak av DREAM). Tonen blir ganske sik­kert en annen i 2011 og 2012.